MenurutKewangan Masa, EU merancang untuk menghendaki syarikat China memindahkan harta intelek kepada syarikat Eropah sebagai pertukaran untuk subsidi EU sebagai sebahagian daripada usaha memperkukuh peraturan perdagangan teknologi bersih.
Dua pegawai kanan EU mendedahkan bahawa EU akan memperkenalkan piawaian baharu apabila mengeluarkan €1 bilion subsidi untuk pembangunan bateri Disember ini. Piawaian ini memerlukan syarikat bateri China untuk menubuhkan kilang di Eropah dan berkongsi kepakaran teknikal untuk melayakkan diri mendapat subsidi. Langkah perintis ini kemudiannya boleh diperluaskan kepada program subsidi EU yang lain.
Pelan ini mencerminkan pendirian EU yang semakin keras terhadap China. Bulan lalu, Suruhanjaya Eropah mengumumkan rancangan untuk mengenakan tarif sehingga 35% ke atas kenderaan elektrik China, sebagai tambahan kepada tarif 10% sedia ada. Tambahan pula, EU telah memperkenalkan keperluan yang lebih ketat untuk syarikat yang memohon subsidi hidrogen, menetapkan bahawa tidak lebih daripada 25% komponen elektrolisis yang digunakan untuk menghasilkan hidrogen boleh berasal dari China.
Individu yang rapat dengan calon Presiden AS Donald Trump menunjukkan bahawa Trump berhasrat untuk menekan EU supaya sejajar dengan dasar AS dengan memperkenalkan halangan tambahan kepada barangan dan pelaburan China.
“Jika kita mahu bekerjasama dengan Trump dalam sebahagian daripada agendanya, kita perlu memutuskan cara untuk mendekati China,” kata seorang diplomat kanan EU.
Elisabetta Cornago, seorang felo kanan di Pusat Pembaharuan Eropah, menyatakan bahawa Suruhanjaya Eropah "tidak meninggalkan sebarang usaha" dalam usahanya untuk mengukuhkan pertahanan perdagangan terhadap potensi lonjakan aktiviti perdagangan China di Eropah.
Peningkatan penelitian terhadap import teknologi China telah mendorong beberapa syarikat untuk mengambil tindakan awal. Sebagai contoh, CATL, pengeluar bateri kenderaan elektrik terbesar di dunia, telah menubuhkan kilang mega di Eropah, melabur berbilion euro di Hungary dan Jerman. Begitu juga, Envision Energy yang berpangkalan di Shanghai melabur ratusan juta euro dalam kemudahan pengeluaran di Sepanyol dan Perancis.
Sementara itu, pengeluar bateri Eropah sendiri, Northvolt yang berpangkalan di Sweden, dilaporkan berada di ambang muflis.
Bateri adalah komponen kritikal kenderaan elektrik, menyumbang lebih satu pertiga daripada jumlah kosnya. Oleh itu, rantaian bekalan bateri adalah penting kepada industri automotif Eropah kerana ia beralih kepada kenderaan yang lebih bersih dan kurang mencemarkan.
Cornago memberi amaran, bagaimanapun, bahawa "pendirian EU yang lebih tegas terhadap komponen China boleh menjadi bumerang dan menjejaskan matlamat penyahkarbonannya."