Menurut laporan media asing, Canselor Jerman Olaf Scholz berkata pada majlis perasmian kilang kitar semula bateri pertama Mercedes-Benz bahawa pembuat kereta Jerman tidak perlu takut persaingan dari China.
"Sesetengah orang mengatakan bahawa China melakukan yang lebih baik daripada kita dalam kenderaan elektrik. Syarikat Jerman tidak perlu takut dengan persaingan ini," kata Scholz, sambil menyatakan bahawa industri auto Jerman sebelum ini telah mengatasi persaingan dari Korea Selatan dan Jepun. Beliau juga mengulangi bantahan Jerman terhadap EU mengenakan tarif ke atas kenderaan elektrik yang dikeluarkan di China, menegaskan bahawa Jerman harus meningkatkan keupayaannya melalui inovasi dan teknologi untuk menghadapi persaingan global, dan bukannya bergantung pada tarif perlindungan.
"Saya menentang tarif yang akan membahayakan kami," kata Scholz pada pembukaan kilang kitar semula bateri Mercedes-Benz di Kuppenheim, sebuah bandar di barat daya Jerman. Beliau menambah bahawa EU harus mengenakan tarif hanya di kawasan yang lambakan dan subsidi benar-benar merugikan pengeluar Eropah, seperti industri keluli. Beliau menekankan bahawa sambil melindungi industri tempatan, adalah penting untuk memastikan persekitaran persaingan yang adil untuk melindungi kepentingan keseluruhan pembuatan Eropah.
Industri auto Eropah sedang menghadapi pelbagai cabaran, termasuk kos pengeluaran yang tinggi, menguruskan peralihan kepada kenderaan elektrik, permintaan yang berkurangan dan persaingan yang semakin meningkat.
Isu-isu ini telah menyebabkan beberapa pembuat kereta Eropah mengurangkan kapasiti pengeluaran, dan peneraju rantau itu, Volkswagen, malah mempertimbangkan untuk menutup kilang di Jerman buat kali pertama. Ini mencerminkan tekanan ke atas industri auto Jerman dan cara ia menyesuaikan diri dengan perubahan pasaran, menunjukkan bahawa model pengeluaran tradisional mungkin menghadapi pelarasan yang ketara.
Ahli lembaga Mercedes-Benz yang bertanggungjawab untuk pengeluaran, Joerg Burzer, berkata selain kilang Sindelfingen di Jerman (yang menghasilkan siri model S-Class mewah), semua kilang Mercedes-Benz digunakan dengan baik.
Pada suku ketiga tahun ini, jualan Mercedes-Benz di China jatuh 13% tahun ke tahun, dengan jualan di China menyumbang satu pertiga daripada jumlah jualan kumpulan itu. Penurunan jualan di China disebabkan terutamanya oleh penurunan permintaan pengguna untuk kereta mewah, terutamanya model S-Class.