Perbezaan kereta ialah mekanisme yang membolehkan roda pacuan kiri dan kanan (atau depan dan belakang) berputar pada kelajuan yang berbeza. Ia terutamanya terdiri daripada gear separuh aci kiri dan kanan, dua gear planet dan rak gear. Fungsinya adalah untuk membuat roda kiri dan kanan bergolek pada kelajuan yang berbeza apabila kereta membelok atau memandu di jalan yang tidak rata, iaitu memastikan roda pemacu di kedua-dua belah berada dalam gerakan bergolek tulen. Pembezaan dipasang untuk melaraskan perbezaan kelajuan antara roda kiri dan kanan. Dalam pacuan empat roda, untuk memacu empat roda, semua roda mesti disambungkan. Jika empat roda disambungkan secara mekanikal, kereta tidak boleh berputar pada kelajuan yang sama apabila memandu dalam selekoh. Untuk menjadikan kelajuan putaran kereta pada asasnya konsisten semasa memandu dalam selekoh, pembezaan perantaraan perlu ditambah untuk melaraskan perbezaan kelajuan antara roda hadapan dan belakang. Yang paling banyak digunakan pada masa ini ialah pembezaan gear serong simetri.
Jika tiada pembezaan pada kereta anda, kedua-dua roda akan dipasang dengan tegar dan berputar pada kelajuan yang sama. Apabila kereta membelok, roda pasti akan bergolek dan meluncur. Ini akan mempercepatkan haus tayar, meningkatkan penggunaan kuasa kereta, dan memberi banyak tekanan pada gandar. Untuk memastikan roda pemacu pada kedua-dua belah sentiasa berada dalam keadaan bergolek tulen, orang ramai menggunakan dua gandar separuh untuk menyambung roda pada kedua-dua belah masing-masing, dan roda pemacu pengurang utama memacu separuh gandar dan roda pada kedua-dua belah melalui pembezaan, supaya mereka boleh berputar pada halaju sudut yang berbeza.
Walau bagaimanapun, pembezaan juga membawa kesan sampingan tertentu. Iaitu, apabila salah satu daripada dua roda mempunyai rintangan yang besar, kuasa keluaran semua tertumpu pada roda lain, menyebabkan hanya satu roda melahu. Adalah perkara biasa untuk melihat roda tersangkut dalam lumpur dan salji.
Oleh itu, untuk mengatasi kelemahan pembezaan ini, banyak kereta berprestasi tinggi dan kenderaan luar jalan dilengkapi dengan kunci pembezaan, menggunakan kaedah penguncian mekanikal atau elektronik.
Apabila roda pemanduan kereta kehilangan lekatan, pembezaan menjadi lemah atau kehilangan kesan pembezaan, dan kuasa diagihkan sama rata ke roda pemanduan untuk membantu kenderaan keluar dari masalah. Inilah yang sering kita panggil kunci pembezaan. Kunci pembezaan biasa ialah jenis klac jenis gigi dan pelbagai plat, dan kaedah kawalan adalah operasi manual, kawalan penderiaan tork dan kawalan hidraulik elektronik. Perbezaan Torsen adalah pengecualian. Ia mempunyai fungsi penguncian pembezaan terbina dalam dan tidak memerlukan mekanisme kawalan khas. Ia biasanya digunakan sebagai pembezaan pusat.